Trong giai đoạn đầu bùng phát dịch tại Vũ Hán, mỗi người nhiễm virus corona ở thành phố sẽ lây bệnh thêm cho trung bình 5,7 người. Các nhà dịch tễ học ban đầu ước tính trung bình mỗi người nhiễm tại Vũ Hán vào giai đoạn đầu bùng phát dịch sẽ lây bệnh cho 2-3 người khác. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại Mỹ cho rằng tình trạng hỗn loạn do số ca nhiễm tăng vọt có thể khiến dữ liệu bị sai lệch và làm bóp méo bức tranh tổng quan về dịch bệnh.sửa máy in tận nơi quận bình chánh Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos, tại New Mexico, ước tính mỗi ca nhiễm tại Vũ Hán sẽ lây cho thêm trung bình 5,7 người khác. Phát hiện mới của các nhà khoa học Mỹ có thể giúp giới chuyên gia y tế cộng đồng điều chỉnh chiến lược ứng phó và tiêm phòng vắc-xin, theo South China Morning Post. Cụ thể, nghiên cứu đăng trên tạp chí Emerging Infectious Diseases, với chủ biên là Steven Sanche và Lin Yen-ting, lập luận: "Tình trạng thiếu thuốc thử cho xét nghiệm trong giai đoạn đầu bùng phát dịch, những thay đổi trong mức độ giám sát và nhận diện ca bệnh, cũng như hệ thống chăm sóc y tế quá tải đã làm đảo lộn các ước tính về hướng phát triển của dịch bệnh dựa trên số liệu".. Los Alamos phân tích khoảng 140 bệnh nhân giai đoạn đầu ở bên ngoài tỉnh Hồ Bắc để ước tính quy mô lâu nhiễm trong tâm dịch thời điểm đó. Phần lớn ca nhiễm đầu tiên ở các tỉnh khác có quan hệ dịch tễ học với Vũ Hán hoặc từng ở thành phố này. "Thời điểm những ca nhiễm đầu tiên bên ngoài Hồ Bắc được ghi nhận, mọi tỉnh của Trung Quốc đã có kit thử và đang chủ động giám sát người đến từ Vũ Hán", nghiên cứu cho biết. "Hệ thống y tế bên ngoài Hồ Bắc lúc đó chưa quá tải số ca nhiễm và đang chủ động tìm kiếm ca dương tính đầu tiên, khiến báo cáo có mức thiên kiến thấp hơn", các nhà khoa học nhận định. Cơ quan y tế các địa phương ngoài Hồ Bắc cũng công khai thông tin dịch tễ học cơ bản về con đường lây nhiễm của bệnh nhân. Từ đó, các nhà khoa học đối chiếu với tỷ lệ tử vong ở Vũ Hán và nhận thấy số người nhiễm ở tâm dịch mấ khoảng 2,3-3,3 ngày để tăng gấp đôi, chứ không phải 6-7 ngày như thống kê ban đầu. Dựa trên nghiên cứu này, các nhà khoa học cũng ước tính tình trạng "miễn dịch bầy đàn" đối với virus corona chỉ có thể diễn ra nếu ít nhất 82% dân số đã mắc bệnh. Các nhà khoa học ban đầu, dựa trên số liệu do Trung Quốc công bố, cho rằng "miễn dịch bầy đàn" xảy ra khi có 60% dân số nhiễm virus corona. Tốc độ truyền nhiễm nhanh hơn tính toán ban đầu cũng hàm ý số ca nhiễm không triệu chứng ở Vũ Hán thật ra chiếm một phần đáng kể trong nguồn truyền nhiễm của dịch bệnh
