Từ một số nguồn nghiên cứu về những quy luật trên bàn cờ tướng. Có thể xác định được một phần những nguyên tắc ấy xuất phát từ những chiến lược quân sự thời Trung Quốc cổ đại. Nền móng ban đầu của cờ tướng được xây dựng dựa trên quá trình dàn binh bố trận trong chiến thuật quân sự trên chiến trường. Cơ bản chỉ là phần nền tảng thế nhưng lúc này cờ tướng lại nhận được sự yêu thích của nhiều người kể cả tầng lớp lao động hay trí thức. Phiên bản cờ tướng đầu tiên gồm có 32 quân cờ, được bố trí trên bàn có kẻ 9 đường ngang và 9 đường dọc, bấy giờ vẫn chưa xuất hiện đường kẻ biên nhưng bàn cờ tướng phổ biến hiện nay. Về sau, cờ tướng được kẻ biên hoàn chỉnh cùng với quy tắc được truyền giữ cho đến tận ngày nay. Ở Việt Nam, bạn dễ dàng bắt gặp những lão làng cờ tướng kỳ cựu tập trung ở công viên vào mỗi buổi sớm hay chiều mát. Hay tại vùng nông thôn yên bình, nghe tiếng lạch cạch của những con cờ bằng gỗ. Bộ môn này cũng dễ dàng thu hút một bộ phận giới trẻ thích luyện tập trí tuệ. Trở thành một trò chơi thi đấu giành giải huân chương ở nhiều trường học, khu vực, tỉnh thành hằng năm.
